Prelaz iz 20. u 21. vijek, između ostalih, obilježio je jedan naizgled bucmasti Brazilac, a zapravo nerješiva enigma za sve odbrane.
Naročito u Budesligi, gdje je nezaboravni Ailton kombinovano za Verder (88), Šalke (14) i Hamburger (3) postigao ukupno 104 gola u 111 utakmica. Naročito je bio ubojit na Vezeru u dresu Verdera s kojim je u sezoni 2003/04 postao šampion Njemačke sa šest bodova više od Bajerna, a uz to je potpisao i dupli krunu osvojivši Kup pobjedom u Berlinu nad Alemanijom Ahen (3:2).
Donio je zeleno-bijelima čuvenu Salataru četvrti i posljednji put u istoriji.
U pomenutoj sezoni sjajni Ailton je postigao 28 golova u Bundesligi i osvojio priznanje za najboljeg strijelca šampionata. Iza njega su ostali Roj Makaj (Bajern, 23 gola), Martin Maks (Hanza Roštok, 20 golova), Dimitar Berbatov (Bajer Leverkuzen, 16 golova), Jan Koler (Borusija Dortmund, 16 golova)…
Dakle, bundesligaški top završio je u rukama Brazilca. Međutim, godinama kasnije, nakon svađe sa svojim agentom, trofej je jednostavno – nestao. U međuvremenu je Ailton jednu sezonu čak proveo i u Crvenoj zvezdi, a fudbalski put ga je vodio i do Turske (Bešiktaš), Švajcarske (Grashopers), Ukrajine (Metalurg Donjeck), pa sve do Kine (Lijangjang), rodnog Brazila, dok se u međuvremenu periodično vraćao u manje njemačke klubove.
I onda, nakon više od 20 godina dogodio se nevjerovatan trenutak. Ailton je svoj trofej za najboljeg strijelca Bundeslige vidio na – eBayu. Prodavao se za 3.510 eura, a na platformu je oglas objavio upravo njegov nekadašnji menadžer.
Ailton nije gubio vrijeme već je ekspresno kupio davno izgubljeno priznanje i vratio ga poslije dvije decenije u svoje vitrine, zaokruživši nevjerovatnu fudbalsku priču na najljepši mogući način.
Nekadašnji napadač danas se bavi – pikadom.
