Potvrdio je Lionel Mesi večeras da je jedan od najvećih ako ne i najveći u istoriji.
Lider Argentine je u osmini finala Svjetskog prvenstva u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama prošao put od tragičara do apsolutnog heroja. Mesi je pokazao da je čovjek tim, povukao je Argentinu do velikog preokreta u poslednjih 13 minuta utakmice sa Egiptom 3:2 (0:1) i nastavka puta ka odbrani trona. Sve to začinio je sa nekoliko novih rekorda.
Faraoni su poveli iz prve prilike na meču. Marvan Atija je centarirao, Jaser Ibrahim nadskočio Lisandra Martineza i poslao loptu glavom iza leđa skamenjenog Emilijana Martineza.
Albiseleste su imali idealnu priliku da izjedanče šest minuta kasnije kada je Haisem Hasan u svom kaznenom prostoru oborio Nikolasa Taljafika. Odgovornost je preuzeo, ko bi drugi do Lionel Mesi i promašio. Tačnije Leovu namjeru je pročitao golman sedmostrukog šampiona Afrike, Mustafa Šobir.
Mesiju je inače ovo bio osmi penal na svjetskim šampionatima i četvrti promašaj. Zvuči nevjerovatno, ali po mnogima i najbolji igrač u istoriji fudbala je rekorder po broju promašenih jedanaesteraca nas svjetskim šampionatima, ali i šutnutih.
Sa druge strane, Šobir je postao četvrti golman koji je odbranio više od jednog penala na jednom Svjetskom prvenstvu, poslije Poljaka Jana Tomaševskog (1974), Vojčeha Šćešnija (2022) i Amerikanca Breda Fridela (2002).
Nije promašeni penal obeshrabrio Gaučose. Svim silama su nastavili da atakuju ka mreži Egipta. Aleksis Mekalister je u 27. minutu snažno šutirao glavom na centaršut Rodriga de Pola, ali je Šobir ponovo odlično intervenisao. Na visini zadatka bio je golman Afrikanaca i u 39. minutu. Leandro Paredes je poslao dugu loptu na lijevu stranu, Taljafiko je u padu uposlio Hulijana Alvareza u srcu šesnaesterca, napadač Argentine sa 11 metara šutirao iz prve, ali je Šobir paradom odbio loptu u korner.
Između ta dva pokušaja njegovih saigrača, Mesi je na isteku pola sata igre iz slobodnog udarca sa velike udaljenosti pogodio lijevu stativu.
Egipat je čekao šansu iz kontranapada i dočekao u 58. minutu kada je Mustafa Ziko zatresao mrežu Dibua Martineza. Međutim, sudija Fransoa Letiksije je dobio poziv iz VAR sobe pošto je u začetku akcije tima Hosama Hasana asistent kod prvog gola Atija nagazio na stopalo Lisandra Martineza. Francuz je morao da poništi gol.
Ispostavilo se da je VAR samo odložio drugi gol Egipta. Strijelac je u 67. minutu ponovo bio Ziko. Napadač Piradimisa je dobro ispratio kontranapad Mohameda Salaha i Haisema Hasana i zakucao povratnu loptu igrača Ovijeda u mrežu.
La Skaloneta se vratila u igru u 79. minutu. Mesi je uputio centaršut, a štoper Kristijan Romero jakim trzajem glavom natjerao Šobira da vadi loptu iz mreže, iako je i u ovoj situaciji bio blizu odbrane. Leov centaršut za Kutija je ujedno značio da je postao najbolji asistent u istoriji svjetskih prvenstava. Asistencija za centralnog beka Totenhema bila je deveta Mesijeva na Mundijalima, čime je prestigao legendarnog sunarodnika Dijega Maradonu (osam). Mesi je takođe postao prvi igrač koji je upisao asistenciju na šest šampionata planete (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 i 2026).
Ubrzo je Mesi potvrdio da je čovjek tim. Prvo je u 82. minutu krenuo u solo prodor, asistirao Lautaru Martinezu, ali napadač Intera iz neposredne blizine nije glavom uspio da zatrese mrežu. Zato jeste Mesi u 83. minutu. Egipćani su se panično branili što im se obilo u glavu. U gužvi u šesnaestercu Faraona nekoliko igrača Argentine igralo je sa loptom – Lisandro, Alvarez, a na kraju je talisman, rezervista Gonzalo Montijel odigrao povratni pas za Mesija koji je drop kikom, od prečke, probio Šobira za 2:2.
Oborio je Mesi time još jedan rekord. Naime, postao je prvi igrač koji je postizao golove na šest uzastopnih mečeva nokaut faze.
Mesi je trenutno najbolji strijelac šampionata u Sjevernoj Americi sa osam golova. Kilijan Mbape i Erling Haland su upisali jedan manje, a Hari Kejn šest golova. Leo je ujedno tek treći fudbaler od 1970. godine i Gerda Milera (Njemačka) koji je postigao osam ili više golova na jednom turniru Svjetskog prvenstva. Preostala dva su Brazilac Luis Nazario de Lima Ronaldo 2002. i Mbape 2022. godine.
Ali nije tu bio kraj argentinskog uragana. Svjetski prvaci su osjetili krv i riješili su da ne čekaju produžetke. Igrao se drugi minut sudijske nadoknade vremena kada je Lautaro Martinez uputio centaršut u srce šesnaesterca, a Enco Fernandez glavom poslao loptu tamo gdje je Šobir mogao da je isprati samo pogledom za veliki preokret i pobjedu Argentine.
La Selesion je inače prvi put u istoriju preokrenula dva gola minusa u nekoj utakmici Mundijala.
Gaučosi će u četvrtfinalu igrati sa pobjednikom duela između Kolumbije i Švajcarske, koji je na programu večeras od 22 sata.
SEMAFOR
Subota
Unahi 50, 82, Rahimi 90+8
Paragvaj – Francuska 0:1 (0:0)
Mbape 70p
Nedjelja
Nejmar 90+1p – Haland 79, 90
Ponedjeljak
Kinjones 42, Himenez 69p – Belingem 36, 38, Kejn 60p
Ponedeljak
Portugal – Španija 0:1 (0:0)
Merino 90+1
Utorak
SAD – Belgija 1:4 (1:2)
Tilman 31 – De Ketelar 9, 33, Fanaken 57, Lukaku 90+3
Argentina – Egipat 3:2 (0:1)
Romero 79, Mesi 83, Fernandez 90+2 – Ibrahim 15, Ziko 67
22.00 Švajcarska – Kolumbija (Vankuver)
