Tiho i bez velike pompe ušli su fudbaleri Notingem Foresta u ovu sezonu. Čak su ih svrstavali u red timova koji bi mogli grčevito da se bore za opstanak u Premijer ligi.
Nije se mnogo obazirao na te priče Nuno Espirito Santo i na putu je da stvori jednu magičnu priču u Robin Hudovoj šumi. Forest je najljepša storija dosadašnjeg dijela engleskog prvenstva, a nakon 24 odigrane runde nalazi se na trećem mjestu sa samo tri boda manje od drugoplasiranog Arsenala.
Imali su Šumari nevjerovatan niz mečeva bez poraza od pobjede nad Mančester junajtedom 7. decembra (3:2). Zaređali su osam mečeva na kojima su osvajali bodove, a u tih osam utakmica ostvarili su čak sedam pobjeda. Jedini tim koji je izvukao bod bio je lider Liverpul (1:1).
Seriju je sasjekao neočekivano ubjedljiv i bolan poraz od Bornmuta (5:0). Izgledalo je da se Santova magija ugasila i da je pad koji svi očekuju počeo. Međutim, već u narednoj rundi uslijedio je ekspresan odgovor. Na Siti Graundu deklasiran je Brajton – 7:0.
Sanjaju otvorenih očiju u tekućoj sezoni igrači, ali i navijači Foresta, a uveliko u magičnoj šumi cirkuliše i miris Lige šampiona. Takmičenje koje je Forest dva puta osvajao kao (1979. i 1980. godine), doduše pod imenom Kup evropskih šampiona, ali i takmičenje koje nije igrao još od 1981. godine.
Govorimo o specifičnom klubu koji je jednom bio prvak svoje države, a dva puta šampion Starog kontinenta.
>>> VIDEO Poslije 10 godina ispunio san i kroz suze otpjevao himnu
Ove sezone nosi ih Kris Vud koji u 34. godini života igra svoj najbolji fudbal. Korpulenti Novozelanđanin je već pogodio 17 puta u aktuelnoj sezoni Premijer lige i sa Aleksanderom Isakom (Njukasl) dijeli treće mjesto liste najboljih strijelaca po mnogima najjače fudbalske lige na svijetu.
Jedini po broju golova ispred njega su čudesni Mohamed Salah iz Liverpula (21 gol) i gorostasni Erling Haland iz Mančester sitija (19 golova).
Možda šampionska trka sa Liverpulom, koji ima devet bodova više i utakmicu manje, djeluje nerealno, ali borba za direktan plasman u Ligu šampiona itekako je realna i izvodljiva za nevjerovatni Forest.
Tim koji je Espirito Santo kreirao miks je svega – iskustva, brazilske mladosti, neiskorištenih talenata drugih premijerligaša… Ukomponovao je to u savršeni orkestar i sebe postavio za dirigenta po čijim instrukcijama klapa svira.
Priča koja sigurno nije u rangu Lestera iz sezone 2015/16, ali inspiriše manje bogate ili one generalno manje klubove da itekako mogu da se bore za najviše ciljeve. Potrebno je uspostaviti pravi sistem, imati i malo sreće, a kada se sve to pomiješa sa magijom Siti Graunda dobijete, makar za sada, perfektan proizvod.
Istovremeno, Notingem je stigao i do pete runde FA kupa, gdje će se 1. marta protiv Ipsviča boriti za plasman dalje u najstarijem evropskom fudbalskom takmičenju.
Istina, neće biti lako Notingemu da izdrži ovaj ritam. Dolaze mu teške utakmice, ali koja to utakmica u Premijer ligi nije zahtjevna?
Imali su ih mnogo do sada i uglavnom su ih dobro rješavali. Ukoliko zadrže ovaj tempo i u završnih 14 kola mogli bi u narednoj sezoni da gledamo četu Nuna Espirita Santa kako na najvećoj pozornici Lige šampiona prsa u prsa vodi bitke sa velikanima evropskog fudbala.
Baš kao što je to radila čuvena i nezaboravna generacija mitskog Brajana Klafa, koji je sa menadžerske pozicije vodio Forest do dvije titule šampiona Evrope.
>>> Legenda o šumarima iz Notingema i Brajanu Klafu
