Svi fudbalski sladokusci sjećaju se jedne od najvećih senzacija u istoriji, a koja sada živi čemerne dane.
Lester siti je 2014. ušao u Premijer ligu, a svemu je prethodila ono nezaboravno polufinale Čempionšipa protiv Votforda iz 2013. Tada je, pri rezultatu 2:2, Entoni Hokart u 97. minutu imao penal za pobjedu i finale, ali je njegov udarac odbranio golman Manuel Almunija, pa potom još jednom skinio odbijanac i spasio Stršljenove, nakon čega je usljedila munjevita kontra i gol života Troja Dinija za ludu pobjedu 3:2…
Uprkos teškom razočaranju, Lester se se godinu kasnije domogao elite, a onda 2016. pod vođstvom Klaudija Ranijerija čudesno postao – šampion Engleske. Nevjerovatne Lisice, čiji su senatori bili – Kasper Šmajhel, Ves Morgan, Robert Hut, Kristijan Fuks, Deni Drinkvoter, N’Golo Kante, Gohan Inler, Rijad Marez, Šinji Okazaki, Džejmi Vardi – uz 23 pobjede, 12 remija i svega tri poraza postale su prvaci s deset bodova više od Arsenala, 11 od Totenhema, 15 od Mančester sitija i Mančester junajteda…
Šanse za tako nešto bile su bile su 5.000:1… No, dogodilo se. Nezaustavljivi Vardi postigao je 24 prvenstvena gola, a Marez 17 puta tresao suparničke mreže u Premijer ligi. Upravo je ta osovina, uz fanatičnu borbenost i vjeru u čudo, lansirala Lester na vrh ostrvskog fudbala, što mu je donijelo i nastupe u Ligi šampiona.
Proslava titule, uz nastup legendarnog italijanskog tenora Andree Boćelija, ostao je pečat za sva vremena…
Potom je 17. oktobra 2018. usljedio šok od kojeg se engleski klub ni do danas nije oporavao. Nakon remija sa Vest Hemom, nedaleko od King Pauer stadiona, srušio se helikopter u kojem je bio vlasnik Lestera i tajlandski milijarder, voljeni Vičaj Šrivadanapraba. Zajedno s njim u neviđenoj tragediji poginuli su i pilot Erik Svafer, kopilot Roza Lečovic, najbliža saradnica Kaveporn Punpare i bivša misica Nursara Suknamai.
Ulogu prvog čovjeka kluba preuzeo je njegov sin Aijavat Srivadanaprabe, koji je i danas na čelu organizacije. Njegovim upravljanjem kroz kompaniju Kings Pauer navijači nisu bili zadovoljni, što je rezultiralo i protestima, odnosno traženjem potpunog razlaza kao da su predosjećali što će se dogoditi.
Klub se u takvom ambijentu stoički držao do 2023, kada je ispao iz Premijer lige, ali se ekspresno vratio, da bi ponovo skliznuo u Čempionšip, a juče je i matematički postao trećeligaš nakon remija sa Halom (2:2), što je bila sedma utakmica u nizu bez trijumfa.
Dva kola prije kraja Lester, pod trenerskim vođstvom Gerija Roveta, ima nedostižnih sedam bodova manje od sigurne luke, pa će sljedeće sezone igrati u Ligi 1, gdje je posljednji put bitisao u sezoni 2008/2009. Definitivno, vijest koja je rastužila ne samo navijače u grofoviji Lesteršira i istočnom Midlandsu, već i sve one koji igru na zelenom travnjaku doživljavaju najvažnijom sporednom stvari na svijetu.
Lisice su sada napravile jedan cijeli krug od dna do vrha i nazad, a u narednim godinama ostaje da se vidi može li klub iz jednog od najstarijih engleskih gradova, koji leži na rijeci Soar, ponovo vaskrsnuti i jednog dana makar podsjetiti na slavne dane vrijedne jedinstvene fudbalske kinematografije.
Usput, u posljednja dva kola biće ludnica u Čempionšipu, gdje je Koventri pod najboljim trenerom sezone, Frenkom Lampardom, osvojio prvo mjesto i izborio Premijer ligu nakon 25 dugih godina.
Nadomak elite je i klub vječno ozloglašenih navijača – Milvol, koji na drugom mjestu (takođe direktno vodi u PL) ima tri boda više od trećeg Ipsviča, ali koji ima čak dvije utakmice manje. Isti broj bodova ima i Sautempton, dok sa petog i šestog mjesta u plej-of za sada upadaju Midlzbro i jednako čudesni Vreksam, a koji ima isti broj bodova kao i Hal…
Sve u svemu, sve je moguće i ništa nije nemoguće u posljednjem sprintu Čempionšipa. Sve to iz prikrajka, s puno briga i neizvjesnosti, prati potonula posada Lestera, čija je sudbina sada daleko od najvećih reflektora.
