Svaka priča ima kraj, pa tako i ona između Džejmija Vardija i Lestera. Čuveni napadač Lisica objavio je da će na kraju ove sezone napustiti klub.
Nakon 13 godina posljednji dio šampionske slagalice Lestera odlazi sa King Pauera. Uz Rijada Mareza i N’Gola Kantea bio je udarna igla ekipe Klaudija Ranijerija koja je 2016. kreirala vjerovatno najveće iznenađenje u istoriji fudbala osvojivši Premijer ligu van svih prognoza.
“Navijači Lestera, mrzim što je ovaj dan došao, ali jednom je morao doći. Poslije 13 nevjerovatnih godina u klubu sa mnogo uspjeha, nekim padovima, ali uglavnom najvećim uspjesima, došlo je vrijeme da sviramo kraj. Razoren sam, ali mislim da je pravi trenutak. Samo želim da vam se iskreno zahvalim što ste me prihvatili kao svog. Lester će uvek zauzimati ogromno mjesto u mom srcu i sigurno ću ga pratiti u narednim godinama i nadam se da će biti još uspješniji. Za sada, ovo je moje zbogom, ali vidjećete me opet uskoro, obećavam. Hvala vam”, kazao je Vardi u oproštajnoj poruci.
Simply the best 🏆 pic.twitter.com/zOGLgp2ZBO
— Leicester City (@LCFC) April 24, 2025
Vratimo se na početak, dres Lestera obukao je 2012. kada je stigao iz niželigaškog Flitvuda za, slobodno možemo reći, najbolje uloženih milion funti u fudbalu ikada. Istovremeno to je bio najskuplji prelazak iz nekog niželigaša u redove ekipe iz Čempionšipa. Prethodno, krčio je svoj put od najnižih amaterskih liga.
Sada, 13 godina kasnije, riznica njegovih uspjeha sa Lisicama je impozantna, a potez tadašnjih čelnika Lestera ispostavio se kao pun pogodak.
Trenutno je na brojci od 496 nastupa za Lester, a ukoliko bude u igri za posljednjih pet utakmica Premijer lige ove sezone, preći će brojku od magičnih 500 nastupa. Naravno, apsolutni je rekorder po broju nastupa za bivšeg šampiona Engleske – najbliži mu je Kasper Šmajhel koji trenutno nosi dres Seltika i ima 479 utakmica za Lester.
Navijači ga posmatraju kao božanstvo sa apsolutnim pravom pošto je i najbolji strijelac u istoriji Lestera sa 198 golova. Do kraja sezone će imati priliku da pređe granicu od 200 pogodaka u najdražem dresu te tako na pravi način razduži opremu voljenog kluba.
Individualno najbolja sezona bila mu je ona šampionska kada je u Premijer ligi pogodio 24 puta i tako podijelio drugo mjesto liste najefikasnijih igrača sa Serhijom Aguerom. Iznad Vardija i Aguera našao se Hari Kejn sa samo pogotkom više. Iako mu je izmakla nagrada za najboljeg strijelca lige nije ona za najboljeg igrača u elitnom rangu engleskog fudbala.
Titulu najboljeg strijelca, koja mu je izmakla u šampionskoj godini, pokupio je 2020. Liverpul je tada postao šampion, Lester je završio na petom mjestu, a Vardi je tresao protivničke mreže 23 puta završivši tako za samo jedan pogodak ispred Pjera Emerika Obamejanga i Denija Ingsa.
👤 496 Games
— ComeOnLeicester (@Come0nLeicester) April 24, 2025
⚽️ 198 Goals
🅰 69 Assists
🏆 2015-16 Premier League Winner
🏆 2020-21 FA Cup Winner
🏆 2021 Community Shield Winner
🥇 2013-14 & 2023-24 Championship Promotion
The GREATEST £1m ever spent, Sir Jamie Vardy. #LCFC pic.twitter.com/Gh4mFpgz6l
Gurao je Lester do visina koje nisu ni slutili da mogu da dosegnu, a osim Premijer lige osvojene 2016. godine u riznicu Lisica dodao je još četiri trofeja. Dva puta je predvodio Lester do vrha Čempionšipa (2013/14 i 2023/24) dok je po jednom podizao trofeje FA kupu (2020/21) i Komjuniti šildu (2021).
Takmičio se i u Evropi sa Lisicama. Najljepše uspomene u evropskim okvirima stvorio je svakako u sezoni 2016/17 kada je Lester igrao Ligu šampiona. Na devet utakmica postigao je dva gola, a nakon grupe koju su osvojili u konkurenciji Porta, Kopenhagena i Klub Briža preskočili su i osminu finala gdje je rival bila Sevilja. Ipak, dalje od četvrtfinala nisu mogli gdje su naletjeli na Atletiko Madrid.
Nakon toga bili su i Ligi Evrope, a u sezoni 2021/22 iz grupne faze ovog takmičenja preselili su se u nokaut fazu Lige konferencija. Stigli su do polufinala najmlađeg UEFA takmičenja, ali je Roma bila uspješnija u dvomeču (2:1). Na kraju, Rimljani su te sezone otišli i do titule.
Ovu sezonu neće pamtiti po dobrome. Lester nije uspio da zadrži status u elitnom društvu engleskog fudbala, a on je i sa 38 godina uspio da isporuči svoje – sedam golova i tri asistencije.
Van terena Vardi je oduvijek bio i ostao jedinstven tip. Reklo bi se atipičan u odnosu na današnje fudbalere. U svijetu kada se sportisti predstavljaju kao savršeni tipovi on je itekako pokazivao i onu drugu stranu. Gotovo da ne postoji osoba koja nije slušala i čitala priče o tome da pije tri energetska pića dnevno, a nisu mu strane ni cigarete.
“Da, pušim cigarete i pijem tri Red Bula dnevno, doktori to znaju. Mrzim da idem u teretanu i podižem tegove. Najteža stvar koju podižem je paket Red Bula”, svojevremeno je govorio engleski napadač.
Ovo je kraj jedne ere, definitivni odlazak najvažnije i posljednje karike u Ranijerijevoj šampionskoj mašineriji. Biće potrebno dosta maramica da osuše sve suze koje će 18. maja biti prolivene kada će Vardi, ako sve bude kako treba, protiv Ipsviča odigrati posljednji meč u dresu Lestera na King Pauer stadionu.
Mnogo vremena će proći dok se ne pojavi neko ko će u očima navijača Lestera makar malo moći da se približi Džejmiju Vardiju – nestašnom momku koji ih je svojom borbom vodio do elite svjetskog fudbala.
