Prvog dana jula 2021. Žoze Murinjo stigao je u Rim, a nakon dvije godine sa sigurnošću bi konstatovao i navijač ljutitog Lacija – Specijalni je u potpunosti probudio i oživio Romu! Sa “vučicom” je prošle godine osvojio prvo izdanje novog UEFA-inog čeda, Ligu konferencija, već ove sezone izborio je finale kvalitetnijeg evropskog takmičenja – Lige Evrope.
U srijedu veče (21.00h), u Budimpešti, Murinjovi Rimljani sudariće se sa klubom koji je sinonim za Ligu Evorpe – Seviljom. Odmah po izlasku iz aviona Murinjo se zaputio ka pres centru velelepne Puškaš arene i odgovarao na pitanja novinara. Jedno od prvih je bilo kako da obuzda emocije igrača…
“Kako? Radom. U posljednja dva mjeseca igrali smo četvrtfinale, polufinale, teške utakmice u prvenstvu u nijesmo imali mnogo vremena za rad. Trudili smo se da se oporavimo i ostanemo što bolji. Posljednjih dana uspjeli smo da radimo”, ispalio je Portugalac i dodao:
“Zaslužili smo ovo finale. Bio je to dug put, drugačiji od našeg protivnika koji je došao iz Lige šampiona. Pokušaćemo da budemo pravi”.
Drugi put Roma igra finale Lige Evrope. Za tadašnji trofej Kupa UEFA borili su se 1991. godine, ali je Inter u dvomeču bio bolji od Rudija Felera, Đuzepea Đaninija i drugova…A, šta tek reći za Sevilju? Šest finala i šest titula! Nakon neuspješnog mandata Đulena Lopetegija, a potom i povratka Horhea Sampaolija, ekipu je iz živog blata izvukao Hoze Luis Mendilibar – iskusni strateg je serijom dobrih rezultata riješio pitanje opstanka, a potom preko Mančester junajteda i Juventusa stigao do sedmog finala Lige Evrope. Murinjo to cijeni, ali…
“Istorija ne igra. Moj kolega, Mendilibar, misli drugačije i ja to poštujem. On vjeruje da istorija čini Sevilju favoritom, poštujem to. U finalu smo jer smo zaslužili tu da budemo. Za Sevilju je da igra finale Lige Evrope normalna stvar, a za nas izvanredan događaj”, skida Murinjo pritisak sa svog tima, a o Andalužanima govori u hvalospjevima:
“Sevilja je sjajan tim – ima 25 igrača na vrhunskom nivou. Ali, oni ne poznaju moje momke, ne poznaju naš tim”.
Kup UEFA sa Portom 2003. godine, a već sljedeće senzacionalno osvajanje Lige šampiona sa portugalskim gigantom. Sa Inter Liga šampiona 2010. još se prepričava, ali je nakon toga Murinjo čekao sedam godina na evropski trofej – upravo je podigao pehar Lige Evrope u bojama Mančester junajteda, a prošle godine u Tirani sa Romom pomenutu Ligu konferencija.
“Iako sam imao više prilika da igram u evropskim takmičenjima, Mendilibar je praktično iste generacije kao ja (prim. aut. dvije godine je stariji Španac), a i jedan i drugi smo sijede kose”, u svom maniru govorio je Murinjo, a onda samo u prolazu sugerisao da bi roviti Paulo Dibala mogao da bude spreman za pola sata fudbala u velikom finalu.
