Petak je dan za velika polufinala košarkaškog Eurobasketa.
Najprije od 16 sati igraju reprezentacije koje su bile u grupi sa Crnom Gorom i rutinski slavile protiv naše selekcije te će se jedna od njih naći u istorijskom finalu. Sjajna Njemačka, kao aktuelni svjetski prvak, favorit je u meču protiv magične Finske. Potom od 20 časova slijedi sudar svjetova između Turske i Grčke…
Njemačka i Finska imaju svoju računicu i samo će parket odgonetnuti ime prvog finaliste nakon okršaja u letonskoj Rigi. Njemci su lako riješili Portugal (85:58), a onda uspjeli da izađu na kraj sa Slovenijom (99:91). S druge strane, Finci su srušili Srbiju (92:86), a onda i Gruziju (93:79) i zakazali vreli sudar.
Podsjetimo, Njemačka i Finska su se već srele na ovogodišnjem Eurobasketu baš u grupi sa Crnom Gorom, gdje su Panceri demolirali selekciju Lasija Tuovija (91:61). Do sada su se dvije ekspedicije sastajale osam puta, uz šest njemačkih trijumfa i dva finska, od čega posljednji pamte prije devet godina.
Uoči polufinala selektor Njemačke, Alan Ibrahimagić, itekako je svjestan da njegovu ekipu čeka izazovan zadatak.
“Moramo da budemo na oprezu svih 40 minuta. Oni mogu da naprave seriju lako i brzo. Ako ne budemo oprezni bićemo u problemu. Moramo mnogo da radimo tokom cijelo meča ako želimo da napravimo još jedan korak i stignemo do finala”, jasan je Ibrahimagić, koji vodi ekipu na Eurobasketu usljed odsustva selektora Aleksa Mumbrua zbog zdravstvenih problema.
Njemačka je bila prvak Evrope kod kuće 1993, dok je 2022. osvojila bronzu.
S druge strane, Finci su samim plasmanom u polufinale ostvarili ubjedljivo najbolji rezultat u svojoj istoriji. Puni samopouzdanja Skandinavci ne žele da se zaustave, pa će uraditi sve što je u njihovoj moći da se revanširaju Njemcima za težak poraz u grupi i eventualno čekiraju kartu za veliko finale.
“Cilj je da osvojimo zlatnu medalju na Eurobasketu. Svakome je cilj da bude prvi, pa tako i nama. Idemo korak po korak kako život nalaže. Pet godina već rastemo i postajemo sve bolji, ovo je samo proces i dio života. Moramo da izađemo na teren i pružimo sve od sebe. To nam niko ne može oduzeti. Svjesni smo da nismo favoriti, ali itekako vidimo svoje šanse koje sigurno imamo protiv veoma kvalitetnog suparnika”, poručuje igrač Finske, Džejkob Grendison.
Drugo polufinale od 20 sati u Rigi igraju Turska i Grčka. Košarkaške sladokusce čeka istinski praznik igre pod obručima, budući da su obje ekipe oduševile u dosadašnjem dijelu Eurobasketa.
Popularni Heleni pobijedili su svaku utakmicu na turniru, osim Bosne i Hercegovine u grupnoj fazi. Do polufinala su došli preko Izraela (84:79) i Litvanije (87:76). Reprezentacija Vasilisa Spanulisa je posljednji put igrala protiv Turske prije tri godine u prijateljskom meču i slavila (89:80). Međutim, sada je to sasvim drugačija utakmica finala vrijedna.
“Osjećam se pomalo neiskusno u ovakvim utakmicama. Prvi put igram polufinale sa reprezentacijom. Pokušaću da ostanem fokusiran. Nećemo se kriti iza riječi, ovo je veoma velika utakmica. Neka govori naš nastup i djela na terenu. Spremni smo za veliku borbu”, najavljuje grčki reprezentativac Kostas Slukas.
Grci imaju evropska zlata iz 1987. i 2005, uz bronze iz 1949. i 2009. godine.
Istovremeno, strašna Turska sve je pomela do polufinala. U osmini finala je riješila Švedsku (85:79), a u četvrtfinalu je ispratila i Poljsku (91:77). Selekcija Ergina Atamana neće imati podršku u Rigi kao Grci, kojima treba viza za Letoniju.
Svejedno, Turska ide po svoje tek drugo finale u istoriji. Prvo je izgubila 2001. godine od tadašnje Jugoslavije (69:78) te u svojoj riznici ima upravu to srebro iz Istanbula.
“Imam više svojih igrača tamo iz Panatinaikosa. Iskusan su tim sa evroligaškim iskustvom i, naravno, sa NBA zvijezdom Janisom Adetokumpom. Grci odlično dijele loptu, Slukas sve sjajno organizuje, a i Vasilis Toliopulos je odigrao odličnu partiju u četvrtfinalu. Mi ostajemo pri svojoj igri – borba, energija i želja za pobjedom. Volim i poštujem Grčku, tamo radim. I znam da je Grčka moja sudbina”, jasan je Ataman.
Pod znakom pitanja je nastup Čedija Osmana, koji je zadobio povredu u četvrtfinalu.
“Još se oporavlja, nije trenirao danas. Da li će igrati znaćemo tek pred utakmicu. A i ako zaigra, tek tada ćemo vidjeti koliko može da doprinese. Spremni smo za obje opcije”, zaključuje selektor Turske.
Definitivno, Eurobasket ulazi u svoju najuzbudljiviju završnu fazu kroz dva supersonična polufinala.
Finale je zakazano za nedjelju u Šaomi areni u Rigi.
