Nakon užasnog početka Partizan se trgnuo i velikim preokretom izborio finale ABA lige. Crno-bijeli su u trećem, a ujedno i odlučujućem meču polufinalne serije savladali Dubai 114:97 i plasirali se među dva najbolja tima jadranskog prvenstva.
Tamo čekaju boljeg iz večerašnjeg okršaja Budućnost – Crvena zvezda koji je nedavno započeo. Plavi su najprije dominantno trijumfovali u Morači (104:70) da bi im klub sa Malog Kalemegdana uzvratio istom mjerom u Beogradu (100:81). Odlučujuća utakmica igra su u Podgorici pred polupraznim tribinama zbog incidenata koje su navijači Plavih – Varvari izazvali na prvom susretu. Naime, kapacitet Morače biće umanjen za 70 odsto.
Gosti su odlično otvorili susret pa su poslije nešto više od jednog minuta igre imali osam poena prednosti (0:8). Od prvih pet koševa kluba iz Ujedinjenih Arapskih Emirata čak četiri su bile trojke.
Pogađali su redom Davis Bertans, Klemen Prepelič i Nejt Mejson da bi Letonac još jednim pogotkom sa distance donio 14 poena viška svom timu (2:16). Izabranici Željka Obradovića uspjeli su da smanje zaostatak na jednocifren broj pred kraj prve dionice (23:32), a potom su i podigli nivo igre u drugom kvartalu.
Parni valjak izgledao je puno bolje u drugoj četvrtini, a najveće zasluge za to idu američkom dvojcu – Dvejnu Vašingtonu i Tajriku Džonsu. Bek crno-bijelih vezao je osam poena i time smanjio deficit dok je ekscentrični centar promijenio tok igre svojim ofanzivnim skokovima.
Polako se topilo vođstvo čete Jurice Golemca, a na 30 sekundi pred veliki odmor domaći su uspjeli da poravnaju rezultat (52:52). Dubai je poluvrijeme ipak završio sa poenom prednosti nakon što je bivši igrač Partizana – Danilo Anđušić pogodio jedno od tri slobodna bacanja (52:53).
Potom se na startu drugog dijela igre igralo koš za koš sve do polovine treće dionice (64:67). Tada su crno-bijeli napravili seriju 14:0 i preuzeli totalnu kontrolu nad mečom “popevši” se na 11 poena prednosti (78:67).
Ključan dio preokreta beogradskog velikana bio je kapiten Vanja Marinković sa četiri trojke. Među njima je i pogodak na deset sekundi do kraja trećeg kvartala koji je donio domaćima vođstvo od 13 razlike (83:70).
Nazirao se povratak gostiju početkom posljednje četvrtine kada su otvorili istu serijom 8:2 (86:79). Međutim, uslijedio je furiozan niz Partizana. Serijom 10:0 crno-bijeli su prelomili meč pet minuta prije kraja (96:79), pa je slavlje na tribinama moglo da počne. U nastavku su rutinski priveli susret kraju i uspjeli da eliminišu nezgodni Dubai.
Veoma je impresivan podatak da je čak osam košarkaša beogradskog tima zabilježilo dvocifren učinak.
Najefikasniji u pobjedničkom sastavu bio je Vašington sa 18 poena dok su ga pratili Karlik Džons i Sterling Braun sa po jednim manje. Među dvocifrenim poenterima našli su se i Marinković (15), Tajrik Džons (14), Brendon Dejvis (12), Isak Bonga (11) i Frenk Nilikina (10).
Sa druge strane, najviše poena ubacio je Bertans – 18. Zapažen učinak imali su Mejson i Prepelič sa 16 odnosno 14 koševa dok su Leon Radošević i Ajzea Tejlor postigli po 11 poena.
Kao što je ranije pomenuto, Parni valjak će se u finalu plej-ofa ABA lige sastati sa pobjednikom susreta Budućnost – Crvena zvezda koji je u toku.
