Perfektna odbrana Meksika i mitska Asteka za siguran prolaz u osminu finala 

Novi dan u nokaut fazi Svjetskog prvenstva donosi tri utakmice šesnaestine finala.  

U nastavku pročitajte našu analizu i očekivanja. 

Obala Slonovače – Norveška Tip: GG 

Duel Obale Slonovače i Norveške u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva djeluje kao meč u kojem bi golovi na obje strane mogli biti najrealniji ishod.  

Obala Slonovače pod vođstvom Emersa Fajea ispisuje istoriju plasmanom u ovu fazu takmičenja i sigurno neće izaći na teren sa namjerom da se samo brani. Slonovi već dugo pokazuju kontinuitet u napadu, pošto su postigli gol na čak dvanaest uzastopnih utakmica. U grupnoj fazi protiv Ekvadora, Njemačke i Kurasaa svaki put su prvi dolazili do prednosti, što dovoljno govori koliko agresivno ulaze u mečeve. 

Protiv Njemačke su imali vođstvo zahvaljujući pogotku Kesija, prije nego što je Undav s dva gola donio preokret. Uz igrače poput Nikolasa Pepea, koji je bio dvostruki strijelac protiv Kurasaa, i Diomandea, Obala Slonovače ima dovoljno individualnog kvaliteta da pronađe put do mreže i protiv ozbiljnijih protivnika. 

S druge strane, najveći problem Norveške ostaje odbrana. Ekipa Stalea Solbakena prvi put nakon Mundijala 1998. igra završnicu Svjetskog prvenstva, ali defanzivno ne uliva previše povjerenja. U posljednjih deset utakmica sačuvali su mrežu samo jednom, dok je u posljednjih pet mečeva viđen čak 21 gol – Norveška je postigla 12, a primila devet. Još zanimljivije, na svih tih pet utakmica oba tima su postizala golove. 

Ipak, Norveška posjeduje možda i najveće individualno oružje na turniru – Erlinga Halanda. Napadač Mančester Sitija ima impresivan učinak od 59 golova u 52 nastupa za reprezentaciju i dovoljno je malo prostora da napravi razliku. Protiv Iraka postigao je dva gola, isto je ponovio i protiv Senegala, potvrdivši koliko je opasan u završnici. 

Njegov izostanak protiv Francuske jasno je pokazao koliko Norveška zavisi od njegovog učinka, dok će njegov povratak predstavljati veliki izazov za odbranu Obale Slonovače. Iako su Afrikanci u posljednje vrijeme izgledali dobro u defanzivi, Haland je napadač koji može kazniti i najmanju grešku. 

Kada se sve sabere, ovaj duel ima sve preduslove za otvorenu utakmicu. Obala Slonovače redovno postiže golove i napada od prvog minuta, dok Norveška, uprkos problemima u odbrani, posjeduje napadački potencijal koji predvodi jedan od najboljih golgetera današnjice. Upravo zbog toga, opcija GG djeluje kao najlogičniji izbor za ovaj meč. 

Francuska – Švedska Tip: 3+ golova 

Duel Francuske i Švedske u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva na papiru djeluje kao meč u kojem je favorit potpuno jasan. Francuzi su grupnu fazu prošli bez greške, dok su Šveđani u nokaut fazu stigli tek kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Ipak, umjesto igranja na konačan ishod, mnogo više smisla ima fokusirati se na golove. Sve što su obje ekipe pokazale do sada govori da nas očekuje otvorena utakmica sa dosta prilika i najmanje tri pogotka. 

Francuska je grupu završila sa maksimalnih devet bodova, a Senegal, Irak i Norveška nisu uspjeli ozbiljnije da zaprijete ekipi Didije Dešana. U posljednjem kolu savladali su Norvešku rezultatom 4:1 i još jednom potvrdili koliko su opasni u napadu. Postigli su deset golova u grupnoj fazi, a u čak 14 od posljednjih 15 utakmica u svim takmičenjima postizali su najmanje dva gola. Kada u timu imate igrače poput Embapea i Dembelea, koji je protiv Norveške postigao het-trik, jasno je zašto Francuzi gotovo uvijek stvaraju veliki broj šansi. 

Ipak, nisu bez mana. Znaju da ostave dosta prostora u odbrani, posebno kada nemaju loptu u svom posjedu. Upravo zbog toga sva tri njihova meča na ovom prvenstvu završena su sa najmanje tri gola, pa je za očekivati da i Švedska pronađe svoje prilike. 

S druge strane, Šveđani su kroz grupnu fazu pokazali dva potpuno različita lica. Pobijedili su Tunis, teško izgubili od Holandije (5:1), a potom remizirali sa Japanom 1:1. Protiv Japana su imali dosta sreće da ne prime više pogodaka, što samo potvrđuje da najveći problem ove ekipe leži u defanzivi. U prva tri kola postigli su sedam, ali su primili isto toliko golova, što dovoljno govori koliko su njihove utakmice otvorene. 

Napadački potencijal postoji, ali odbrana teško može izdržati pritisak reprezentacije kakva je Francuska. Švedska nema mnogo razloga da igra zatvoreno, jer protiv ovakvog rivala teško mogu do prolaza bez rizika. Ako žele iznenađenje, moraće da napadnu, a to bi trebalo da ostavi još više prostora Francuzima. 

Kada se sve sabere, očekuje nas meč u kojem bi ritam od samog početka trebalo da bude visok. Francuska gotovo redovno postiže dva ili više golova, ali rijetko djeluje potpuno sigurno u odbrani. Švedska, s druge strane, igra otvoreno, postiže golove, ali ih isto tako lako i prima. Uz takav odnos snaga i stil igre obje reprezentacije, opcija 3+ golova djeluje kao najlogičniji izbor. 

Meksiko – Ekvador Tip: 1 

Nokaut faza Svjetskog prvenstva uvijek donosi posebnu draž, ali duel između domaćina Meksika i Ekvadora djeluje kao meč u kojem je favorit prilično jasan. Ne samo zbog podrške s tribina, već prije svega zbog onoga što je Meksiko pokazao na terenu. 

Ekipa Havijera Agirea kroz grupnu fazu djelovala je sigurno, organizovano i zrelo. Tri pobjede iz tri utakmice, bez primljenog gola, nisu samo lijepa statistika već dokaz koliko je ovaj tim disciplinovan i taktički stabilan. Upravo takva odbrana daje Meksikancima veliko samopouzdanje pred početak eliminacione faze. 

Domaći teren je još jedan ozbiljan adut. Igrati na stadionu Asteka u Meksiko Sitiju pred više od 80 hiljada navijača nije lako ni za jednu reprezentaciju. Atmosfera je gotovo uvijek na ivici usijanja i često daje dodatni impuls domaćinu, posebno u trenucima kada se utakmica lomi. Istorija to potvrđuje – Meksiko je neporažen u posljednjih devet mečeva Svjetskog prvenstva odigranih na ovom stadionu, dok je posljednji poraz ovdje doživio još 2013. godine u kvalifikacijama protiv Hondurasa. 

Na klupi je i čovjek koji odlično zna kako funkcioniše ovakav pritisak. Havijer Agire vodi reprezentaciju u svom trećem mandatu, a iskustvo koje je stekao kao igrač i selektor osjeća se u načinu na koji tim izgleda na terenu. Bio je dio reprezentacije na Mundijalu 1986, a kao selektor predvodio je Meksiko i 2002. godine. Zanimljivo je da je tada, baš kao i kao igrač, grupnu fazu završio sa dvije pobjede i remijem. Ova generacija je otišla i korak dalje osvojivši maksimalnih devet bodova, što dovoljno govori o njenom kvalitetu. 

Ni tradicija ne ide u korist Ekvadora. Od 28 međusobnih susreta Meksiko je slavio 17 puta, Ekvador četiri, dok je sedam mečeva završeno neriješeno. Jedini put kada su se sastali na Svjetskom prvenstvu, 2002. godine, Meksiko je pobijedio 2:1. Posljednji prijateljski duel, odigran prošle godine, završen je rezultatom 1:1. 

Razlika u formi dodatno se vidi kada se pogleda put do nokaut faze. Meksiko je grupu A završio sa maksimalnim učinkom i gol-razlikom 6:0. Turnir je otvorio pobjedom od 2:0 protiv Južne Afrike, zatim je savladao Južnu Koreju 1:0, a grupnu fazu zaključio sa sigurnih 3:0 protiv Češke. 

Ekvador je, s druge strane, imao mnogo teži put. U grupi E osvojio je četiri boda i dalje prošao kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija. Počeo je porazom od Obale Slonovače, zatim odigrao frustrirajućih 0:0 protiv Kurasaa uprkos velikom broju prilika, a plasman u nokaut fazu izborio je spektakularnim preokretom protiv Njemačke. 

Upravo ta pobjeda pokazala je da Ekvador ne treba otpisivati. Nakon ranog gola Sanea, uslijedio je odgovor Angula, a Plata je u završnici donio trijumf od 2:1. Bio je to rezultat koji je ovoj reprezentaciji donio tek drugi plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva, pa je jasno da samopouzdanja neće nedostajati. Igrači poput Plate i Valensije imaju kvalitet da kazne svaku neopreznost protivnika. 

Ipak, jedno je napraviti veliko iznenađenje u grupi, a sasvim drugo izbaciti domaćina koji igra u odličnoj formi. Ekvador je tokom turnira pokazao dosta oscilacija, posebno u završnici napada i u defanzivi, dok je Meksiko ostavljao utisak ekipe koja tačno zna šta želi i rijetko griješi. 

Zato se očekuje čvrsta i borbena utakmica, vjerovatno sa dosta duela i malo prostora za greške. Ekvador će sigurno pokušati da iskoristi svaku priliku, ali gledajući dosadašnje partije, kvalitet igre, odbranu, iskustvo i prednost domaćeg terena, Meksiko s razlogom ulazi u ovaj susret kao favorit. Ako obje ekipe budu na svom uobičajenom nivou, najrealniji ishod je pobjeda i prolazak domaćina u narednu rundu.