Prva i treća teniserka WTA liste ukrstiće rekete u finalnom obračunu Mastersa u Indijan Velsu što će ujedno predstavljati i reprizu nedavnog finala Australijan opena: Arina Sabalenka i Elena Ribakina boriće se za titulu u kalifornijskoj pustinji nakon što je Ribakina u posljednjem međusobnom okršaju, na pomenutom prvom Grend slemu sezone, slavilia 2:1 (6:4, 4:6, 6:4) za trofej u Melburnu.
Sabalenka, svjetska broj jedan, pobijedila je poslije ponoći Lindu Noskovu 6:3, 6:4 i plasirala se u svoje treće finale Indijan Velsa u posljednje četiri godine, pa će u nedjelju (19.00) igrati za svoju 23. WTA titulu u karijeri, prvu na ovom turniru koji se u ženskoj konkurenciji igra od 1989. godine. Prošle sezone izgubila je od Mire Andreeve, a 2023. baš od Ribakine.
“Sita sam poraza u velikim finalima. Osjećala sam se kao da, iako su protivnice igrale nevjerovatan tenis u tim mečevima, imala mnogo prilika koje nijesam iskoristila. Uradiću sve što mogu i što ne mogu da osvojim trofej”, poručila je Sabalenka koja će igrati 43. finale u karijeri.
Kad je u pitanju meč sa Noskovom, fantastična Sabalenka demonstrirala je svoju snagu i moć upotpunjenu sa 11 asova i 37 vinera za koje Čehinja nije imala odgovor, pa je ishod meča između ovih rivalki bio isti kao 2023. godine u australijskom Adelejdu kada je Bjeloruskinja stigla do 11. trofeja u karijeri.
Četvorostruka šampionka Grend slema sada ima skor 20:1 protiv TOP 20 teniserki u tekućoj sezoni, a jedini poraz, kao što smo već istakli, nanijela joj je Elena Ribakina koja je u drugom polufinalnom okršaju bila bolja od Eline Svitoline 7:5, 6:4.
Za Ruskinju, koja nastupa pod zastavom Kazahstana, ovo je bila 12. veezana pobjeda nad protivnicama iz prvih 10 na WTA listi, a niz je počeo još od oktobra prošle godine na turniru u Kini – u Ningbuu. Na mečevima u sklopu WTA tura Sabalenka ima 8:7 u međusobnim okršajima, ali posljednja dva riješena su u korist Ribakine koja je, osim Melburna, slavila i na Završnom mastersu u Rijadu.
“Veoma dobro se poznajemo. Biće to težak meč u kojem ćemo obje pokušati da zadržimo visok procenat ubačenog prvog serivsa. Arina će pokušati da izvrši pritisak, ali i ja ću. Vidjećemo šta će se desiti”, rekla je Ribakina koja je od 2000. godine tek peta teniserka sa 12 ili više uzastopnih trijumfa nad TOP 10 igračicama, te se na taj način pridružila Venus i Sereni Vilijams, Žistin Enan i Igi Svjontek.
U muškoj konkurenciji Indijan Velsa turnir je stigao do polufinala. Prvo će na teren Aleksander Zverev i Janik Siner (ne prije 21.30), potom Karlos Alkaraz i Danil Medvedev.
