Grigor Dimitrov je stara mušterija Novaka Đokovića. Bugarin je prvi i jedini put u 12 međusobnih duela savladao srpskog tenisera prije 10 godina. Prvi teniser svijeta (do sjutra kada će ga prestići Karlos Alkaras), plasirao se u osminu finala Rima pobjedom od 2:1 (6:3, 4:6, 6:1) nakon dva sata i 20 minuta borbe.
Đoković je u prva tri gema gubio 0:40, prvi na svoj servis izgubio nulom, ali je ipak nakon četiri gema vodio 4:1. Rutinski je Nole do kraja prvog seta osvajao gemove na svoj servis i poveo 1:0.
Novak je u drugom gemu drugog seta napravio brejk. U osmom gemu Dimitrov uzvratio i ponovo sa nulom oduzeo servis rivalu. To je dovelo i do 0:30 na servis Đokovića u odlučujućem gemu drugog seta koji je kasnije i osvojio Bugarin time izjednačivši nakon nepuna dva sata igre.
An INSPIRATIONAL shot! 🪄
— ATP Tour (@atptour) May 14, 2023
💥 @GrigorDimitrov 💥@InteBNLdItalia | #IBI23 pic.twitter.com/Rzt52pcnGq
Nažalost po nepristrasne ljubitelje tenisa, to je bilo sve što smo vidjeli od Dimitrova. Mučio se sa forhendom iz kog je imao mnogo neiznuđenih grešaka, a Đoković je na konto toga stigao do dva brejka prednosti koji su riješili pitanje pobjednika.
Đoković će u narednoj rundi u Rimu će igrati protiv boljeg iz susreta Martin Fučovič – Kameron Nori.