Početak priprema u holandskom Utrehtu i uspješan sparing sa domaćinom, potom dvije rutinske pobjede na Sardinija Kupu nad Francuskom (17:11) i Australijom (8:6) i nesrećni poraz poslije peteraca od Italije koja je svedena na svega pet golova (5:5).
Protekla tri dana baza našeg vaterpolo tima bila je Podgorica, odnosno bazen u sklopu Sportskog centra “Morača”, a posljednju fazu treninga pred start Evropskog prvenstva Ajkule će imati u Kotoru i Herceg Novom gdje će im selekcija Gruzije predstavljati sparing partnera.
“Pripreme u Holandiji bile su specifične jer smo dio igrača pravo sa utakmica Evrokupa pokupili. Trudili smo se koliko je moguće da pronađemo balans tokom treninga, da izjednačimo igraček u fizičkoj formi. Njima je sigurno najteže jer su imali naporan prvi dio sezone. Dobro je odrađen Sardinija Kup. Odigrali smo tri utakmice dosta umorni, izrotirali smo sastav, nijesmo tražili najjači tim, već da svako ima barem po utakmicu pauze. Znamo da je po novom sistemu takmičenja jaka grupa, idemo od prve utakmice da nađemo najbolju moguću formu”, rekao nam je selektor Vladimir Gojković.
A, prva utakmica naših vaterpolista na Evropskom prvenstvu u Hrvatskoj zakazana je 4. januara sa Francuskom, dva dana kasnije rival će biti Španija, a 8. januara domaćin – Hrvatska. Evropsko prvenstvo je prvo od tri velika takmičenja koje “love” Ajkule.
“Nadamo se da ćemo biti učesnici sva tri velika takmičenja – to je primarni cilj. Pored toga cilj je da na Evropskom prvenstvu ostvarimo zapažen rezultat i tako nastavimo kontinuitet od ovog ljeta gdje smo dostigli nivo najboljih reprezentacija svijeta, sa svima bili u igri na jedan gol. Vjerujem da idemo tim putem, igrači vjeruju, vjerujemo mi u njih. Ići ćemo korak po korak da ostvarimo te ciljeve”, poentira Gojković.
Naš robusni centar Miroslav Perković ističe da će Crna Gora u Dubrovniku imati tri izuzetna rivala. Francuska raste, Španija je osvajala medalje na prethodna tri prvenstva svijeta, Hrvatska nošena publikom brani evropski tron.
“Teška grupa. Francuska je kvalitetna reprezentacija, mnogo bolja nego prethodnih godina. Vrlo respektabilna, sa dosta dobrih igrača koji su se razvili tokom godina u njihovoj ligi koja je sve bolja. To nam je najbitnija utakmica, želimo da počnemo sa pobjedom. Sa Španijom u posljednje vrijeme nijesmo imali dobre rezultate, nadam se da će se to sada promijeniti. Hrvatska domaćin, svakako je teško igrati protiv njih, a pogotovo na domaćem terenu. Sigurno će željeti da nam se osvete za poraz u Fukuoki, mislim da možemo da igramo sa njima, da će to biti lijepa egal utakmica iz koje ćemo uspjeti da izvučemo korist”, istakao je Perković.
Naš reprezentativac tvrdi da će se Ajkule boriti za svaki metar u bazenu…
“Treniramo po deset sati dnevno, ne gledamo porodice, drugove, drugarice…Odričemo se dosta toga da bi otišli što spremniji na Evropsko, Svjetsko prvenstvo i ako Bog da na Olimpijadu. Sigurno ćemo izaći sa velikom željom da pokažemo sebe i Crnu Goru u najboljem svjetlu. Mislim da je ova reprezentacija kadra da u naredna dva-tri prvenstva osvoji neku medalju”, zaključio je Perković.
Ne pamti se u istoriji sporta tako zgusnut kalendar kao što je sadašnji u slučaju vaterpola. Mnogo ranije su počele lige, Evropski šampionat kuca na vrata, već u februaru igra se Svjetsko prvenstvo u Kataru, a na ljeto kulminacija u vidu Olimpijskih igara.
“Treba podsjetiti javnost da su ove godine evropska takmičenja i lige počele ranije, tako da je period za pripreme nakon Svjetskog prvenstva u Fukuoki bio jako kratak, već se odmah krenulo sa velikim brojem utakmica kroz klubove u ritmu subota-srijeda. Sada su počele i ove nestandardne pripreme. Jako je teško, ali kako nama, tako i svima. Bespotrebno je sve ponavljati, jer se na kraju samo rezultat gleda”, kaže naš reprezentativac Stefan Vidović.
Član italijanske Ortiđe maksimalno je fokusiran na Francusku.
“Ta ekipa koju smo pobijedili na Sardinija Kupu nije ona koja nas očekuje na Evropskom prvenstvu – bili su u izmijenjenom sastavu. Taj meč je najvažniji, prvo da prođe Francuska, pa ćemo ići utakmicu po utakmicu. Nijesam puno razmišljao o kalkulacijama. Fokus je na dobar rad i na Francusku. Mislim da je to jedini ispravni put, da idemo bez kalkukacija kao uvijek i mislim da će to na kraju da nam pruži rezultat koji će nas zadovoljiti”, rezimirao je Vidović.
Pred vaterpolistima Crne Gore je deveto učešće na prvenstvima Evrope – antologijsko zlato osvojeno je 2008. godine u Malagi, srebrna medalja pripala nam je u Ajndhovenu (2012.) i Beogradu (2016.), a bronza u Budimpešti (2020).
Evropsko prvenstvo podijeljeno je u dvije divizije, a na osnovu dobrih rezultata u proteklom periodu Crna Gora je u diviziji 1, gdje će, bez obzira na plasman u grupi, Ajkule uz Hrvatsku, Španiju i Francusku nastaviti takmičenje i nokaut fazu.
U slučaju osvajanja jednog od prva dva mjesta, Crna Gora će direktno u četvrtfinale, dok treća i četvrta pozicija šalju ekipu u osminu finala i na potencijalnu “minu” Evropskog prvenstva – Srbiju, koja je u drugoj diviziji.
Plasman u četvrtfinale Ajkulama garantuje učešće na prvenstu svijeta.
