Šira teniska javnost prvi put je čula za Botika van de Zandshulpa baš u Njujorku, kada je 2021. godine preko Karla Tabernera, Kaspera Ruda, Fakunda Bagnisa i Dijega Švarcmana stigao do četvrtfinala US Opena i tako postao prvi Holanđanin kojem je to pošlo za rukom još od Sjenga Šalkena iz 2004. godine. Na tom bajkovitom putu kroz “Veliku jabuku” zaustavio ga je Danil Medvedev koji je na kraju i došao do velike titule.
Van de Zandshulp nakon US Opena nikada nije išao dalje od četvrtog kola nekog Grend slema, ali sinoć je, figurativno rečeno, detonirao eksploziv u svijetu “bijelog sporta” eliminisavši ubjedljivo, u tri seta, šampiona ovog turnira iz 2022. godine Karlosa Alkaraza.
Forma pomenutog 28-godišnjeg tenisera poprilično je čudna, ali prije nego što se osvrnemo na njegove igre pred dolazak u Njujork, vrijedno pomena je komplikovano prezime o kojem je Botik baš govorio 2021. godine kada je stigao do najvećeg Grend slem rezultata u karijeri. Da li je Van de Zandshulp, ili Van de Zandšulp?
Holandski jezik je, blago rečeno, komplikovan, mješavina latinskog, francuskog i engleskog. Ali, ostavićemo to lingvistima…
Vratimo se na formu Holanđanina koji je već u 1. kolu kreirao prijatno iznenađenje eliminisavši u tri seta Denisa Šapovalova. Nema sumnje da je Kanađnin ruskog porijekla, nekadašnji broj 10 na ATP listi, u krizi, ali niko nije očekivao da će ga Holanđnin “oduvati” u tri seta.
Pogotovo ne, znajući da je Van de Zandshulp nešto više prije mjesec, konkretno 23. jula, eliminisan u 1. kolu švajcarskog Čelendžera od 453. tenisera svijeta Mike Brunolda!
“Zapravo, ja sam ostao bez riječi. Prvi put sam igrao noćnu sesiju na Artur Ešu. Ovo je nešto nevjerovatno”, rekao je Holanđnin nakon što je pobijedio Španca.
A, šta reći za Alkaraza, četvorostrukog Grend slem pobjednika koji ima samo 21 godinu? Nema sumnje da je poraz u finalu Olimpijskih igara od Novaka Đokovića ostavio brojne ožiljke na psihološko stanje Španca koji je ispao i u 1. kolu Mastersa u Sinsinatiju od Gaela Monfilsa…
Gdje je Botiku kraj? To niko ne može da predvidi…Naredni rival mu je Britanac Džek Drejper, a potencijalni protivnik u osmini finala pobjednik duela David Gofen – Tomaš Mahač.
