Počeo je prvi Grend slem sezone – Australijan open. Istorija kaže 112. izdanje, odnosno 56. kada je u pitanju Open Era, ali prvo koje je startovalo u nedjelju.
Prošle sezone Novak Đoković je u Melburnu osvojio desetu titulu koju je doživio kao najemotivniju zbog svih dešavanja godinu ranije – sramnog poteza australijskih vlasti da deportuju najboljeg tenisera svijeta jer nije bio vakcinisan protiv koronavirusa. Čelnici vrele Australije su takvom odlukom samo još više rasplamsale karakter i snagu uma Beograđanina koji se dokopao desete titule, a onda pred očima svoje porodice, svog tima, gledalaca na Rod Lejver areni, cijele svjetske javnosti – doživio emotivni slom i dokazao da je ipak čovjek od krvi i mesa.
Nole je u zemlju kengura doputovao u novi lov na besmrtnost – mnogi takmičari imaju manje nastupa na najvećim turnirima nego što Đoković ima Grend slem titula, broji ih 24, a mnogi vjeruju da će se nakon predstojeće dvije nedjelje taj broj pretvoriti u 25.
Australijan open je Novakov Grend slem, pa je i novinare zanimalo šta Beograđanin najviše voli u državi Viktorija.
“Nijesam sujeveran, ali volim da posjetim neka mjesta na kojima se osjećam dobro i koja su mi donijela sreću – recimo, botanička bašta: tu se uzemljim, zagrlim drveće, uživam s prirodom. Ne znam da li je to tajna uspejha u posljednjih 15 godina, ali lijepo se osjećam. Volim i da šetam uz plažu, da džogiram. Smještan sam uglavnom u Južnoj Jari, tamo je mirnije, što je važno tokom slemova, koji su izazovni emotivno, mentalno i fizički. Volim da se izolujem malo više tada, da mogu da pobjegnem od svega toga i da se opustim”, kaže Đoković koji je prvu titulu u Australiji osvojio 2008. godine pobijedivši Žo-Vilfrida Congu.
#AusOpen Practice 💪 pic.twitter.com/qaTwiUtfBF
— Novak Djokovic (@DjokerNole) January 13, 2024
Još je bila 2023. godina kada je Novak stigao u Australiju i natjerao svoje navijače da gutaju knedle kada je nakon poraza od Aleksa De Minora u Junjated kupu istakao da ima problema sa povredom zgloba. Danas, deset dana kasnije od tog meča, razloga za brigu – nema.
“Zglob mi je dobro. Imao sam vremena od posljednjeg meča do sada. Dobro treniram, nema bola na treninzima, vidjećemo kako će dalje biti. Nije ozbiljno kao povrede koje sam imao 2021. i prošle godine, to su bile gore povrede. Ne mogu da predvidim hoće li se vratiti, moramo da vidimo.”
U odbranu titule Đoković kreće protiv duplo mlađeg rivala, zapravo 18-godišnjeg talentovanog Splićanina Dina Prižmića koji je do okršaja sa najboljim svih vremena došao zahvaljujući pobjedama u kvalifikacionom ciklusu za Australijan open. Nikad Novak ne bježi od izazova i najvećih ciljeva, prošle godine je na putu do trofeja izgubio samo jedan set u Melburnu…
“Nadam se da mogu da budem blizu nivoa koji sam prikazao prošle godine, to je bio jedan od najviših nivoa koje sam prikazao ovdje. Duga je godina, prvo Melburn, pa posle sve drugo”, istakao je Novak na konferenciji pred start turnira.
U drugoj rundi Novak definitivno ide na domaćeg takmičara, pitanje je Popirina ili Polmansa. Stara mušterija, u vidu Gaela Monfilsa planirana je za treće kolo, dok su u četvrtom potencijalni protivnici Ben Šelton i Sten Vavrinka. Već u četvrtfinalu mogao bi na tenisera kojeg je prošle godine pobijedio u meču za titulu – Stefanosa Cicipasa, mada ne otpisujte ni Tejlora Frica…Janik Siner, koji je na Dejvis Kupu pokazao da zna kako da se suprostavi Novaku, je mogući protivnik u polufinalu – Alkaraz ili Medvedev tek u finalu…
🇦🇺🇷🇸 Novak Djokovic’s Australian Open Draw:
— Olly 🎾🇬🇧 (@Olly_Tennis_) January 11, 2024
R1 – Qualifier
R2 – Popyrin
R3 – Etcheverry/Murray/Monfils
R4 – Shelton/Mannarino/Wawrinka
QF – Tsitsipas/Fritz/Cerundolo
SF – Sinner/Rublev/De Minaur
F – Alcaraz/Medvedev/Rune/Zverev pic.twitter.com/beigdy9Fav
Novak kreće u novi lov, po novi Grend slem trofej koji bi samo podebljao svoje ime kao ubjedljivo najveće u svijetu tenisa. Te tako otklonio sve sumnje oko G.O.A.T-a, ako uopšte iko više sumnja…
Svakako, talas mladih igrača je u cvijetu mladosti i punoj snazi, ali za sve se pita kralj i kako je sam rekao:
“Ja sam sebi najveća prijetnja, to je uvijek tako, a onda i svi drugi najbolji teniseri svijeta. Od nekih se očekuje više nego od drugih, ali ovo je slem, 128 igrača”, poruka je Đokovića.
