Sten Vavrinka, koji je osvojio Australian Opena daleke 2014. ove će godine igrati na prvom Grend slemu teniske sezone u Melburnu nakon što su organizatori dali 40-godišnjem Švajcarcu, koji će karijeru završiti na kraju sezone, posebnu pozivnicu.
Vavrinka je osvojio prvi od svoja tri velika turnira u Australiji 2014. godine, pobijedio je Rafael Nadala, a u toj sezoni je dosegao do trećeg mjesta na ATP listi i sa Švajcarskom osvojio Dejvis Kup.
“Prilika za igranje na Australian openu na početku moje posljednje godine na Turu znači mi sve”, istakao je Vavrinka, trenutno 156. teniser ATP liste koji je 2015. osvojio Rolan Garos savladavši Novaka Đokovića, a godinu dana kasnije preko istog igrača stigao do trofeja na US openu.
Posljednje dvije “wild-card” dodijeljene su Australijancima Džordan Tompsonu i Kristoferu O’Konelu. Domaći favorit Nik Kirjos odbio je poziv za igranje u singlu jer, kako je istakao, nije spreman zbog povrede.
Finalista Vimbldona iz 2022. prije tri dana odigrao je prvi takmičarski meč još od marta prošle godine – poražen je u 1. kolu Brizbjena od Amerikanca Aleksandra Kovačevića 6:3, 6:4. Kirjos je 2016. godine bio 13 teniser svijeta, a sada je tek na 670. mjestu.
Publika u Melburnu ipak neće ostati uskraćena za učešće domaćeg takmičara kada je u pitanju dubl, igraće sa Tanasisom Kokinakisom. Njih dvojica su 2022. godine na opšte oduševljenje domaće publike osvojili titulu na Australijan openu.
