Već na startu polufinalne serije Zapadne konferencije aktuelni šampion najjače košarkaške lige na svijetu pretprio je ozbiljan šamar – Minesota je usred Kolorada savladala Denver 106:99 i tako napravila brejk na početku okršaja tokom kojeg nas, po svemu sudeći, očekuju spektakularni mečevi.
Nikola Jokić i drugovi jesu rutinski i lako preskočili umornog Lebrona Džejmsa i rđave Lejkerse, ali sada su našli na poletnu ekipu željnu nadigravanja koju predvodi najveća nada američke košarke – Entoni Edvards. 22-godišnjak iz Atlante, koji potezima i načinom igre nevjerovatno podsjeća na Majkla Džordana, dominirao je u “Ball areni” ubacivši 43 poena, uz sedam skokova i tri asistencije.
Dokazali su Timbervulfsi da nijesu slučajno razmontirali Kevina Durenta i Finiks Sanse sa maksimalnih 4:0, a i činjenica je da su u Koloradu imali mnogo više raspoloženih košarkaša nego što je bio slučaj u timu domaćina. Osim Edvardsa, ogroman doprinos velikom trijumfu dao je Karl-Entoni Tauns sa 20 poena, Naz Rid je ubacio 16, od toga čak 14 u posljednjem kvartalu, iskusni Majk Konli imao je 14 poena na svom kontu, uz čak 10 dodavanja, a Rudi Gober, koji je bio zadužen za Nikolu Jokiću, uhvatio je 13 lopti.
A career night for Anthony Edwards in Game 1 ‼️
— NBA (@NBA) May 5, 2024
🐺 43 PTS (playoff career high)
🐺 17-29 FGM
🐺 7 REB
🐺 1-0 series lead
The 2nd player 22 years old or younger to score 40+ in back-to-back playoff games (Kobe Bryant).#NBAPlayoffs presented by Google Pixel pic.twitter.com/viVBSNZpNt
Kad već govorimo o najboljem košarkašu Denvera, treba istaći da se Jokić zaustavio na 32 poena, imao je osam skokova i devet asistencija, ali je slabo šutirao za tri 2/9. Kasno se probudio Džamal Marej, Kanađanin u prvom poluvremenu nije uspio da pronađe put do koša, u nastavku je dao 17 poena.
Minesota je otvorila utakmicu serijom 9:0, imala i dvocifrenu prednost u prvoj četvrtini, ali je Denver uspio da se vrati i na poluvremenu vodio 44:40. Rezultatska klackalica je valada u trećem kvartalu, ali je u posljednjoj dionici meča nezaustavljivi Edvards sa Vukovima odlepršao na +11 i za Nagetse više nije bilo povratka u meč.
Daleko od toga da je bilo šta gotovo u ovoj seriji, već je samo jedno sigurno – ko nije znao, sada je upoznao Entonija Edvardsa i shvatio da je nova NBA zvijezda rođena.
