Atina. Dom AEK-a, odnosno velelepna Aja Sofija biće domaćin finala Lige konferencija, koje je na programu večeras od 21 sat, a igraju ga – Olimpijakos i Fiorentina.
Novi stadion, kapaciteta 32.500 mjesta, vrijednosti 75 miliona eura, otvoren je 30. septembra 2022. godine, a večeras će zasijati u konačnom evropskom dvoboju najmlađeg kontinentalnog klupskog takmičenja.
Crna Gora posebno je zainteresovana za finale, budući da u redovima Olimpijakosa igra crnogorska vedeta Stevan Jovetić, kojem je sudbina zakazala megdan za trofej protiv kluba iz grada Leonarda da Vinćija u kojem je od 2008. do 2013. stekao potpunu afirmaciju.
>>> STEVAN JOVETIĆ EKSKLUZIVNO ZA LOB SPORT UOČI FINALA
Osvajao je Jo-Jo Premijer ligu i engleski Liga kup sa Mančester sitijem, a večeras ima priliku da dohvati evropski trofej, što bi bio šlag na karijeru jednog od najtalentovanijih fudbalera koje je mediteranska ljepotica ikad dala.
Olimpijakos živi nevjerovatno proljeće. Njegovi omladinci u aprilu su postali šampioni Evrope u uzrastu do 19 godina, što je tek uvertira za eventualnu crveno-bijelu žurku na stadionu ljutog rivala AEK-a. Olimpijakos, koji je rekordna 32. puta osvajao Grčku, ima priliku da osvoji premijerni evropski trofej, a istovremeno i uzvrati rivalu Panatinaikosu, čije su pristalice obojile Atinu u zeleno nakon nedavnog osvajanja košarkaške Evrolige.
MENDILIBAR: IMAMO SPREMAN PLAN
Jedno od najjačih oružja kluba iz Pireja je trener Hoze Luis Mendilibar, koji je tokom sezone došao kao četvrti vatrogasac po redu nakon Dijega Martineza, Karlosa Karvahala i Sotirisa Siladopulosa, a sada ga dijeli jedna utakmica od pisanja istorije. Španac ima pozitivno iskustvo od prije godinu dana, kada je u Budimpešti sa Seviljom preko Rome i penala podigao trofej Lige Evrope.
“Prošli smo turbulentnu sezoni, proputovali kroz Evropu i stigli ovdje, na kraj puta. Ništa nećemo mijenjati, već sam pripremio sastav i plan igre koji su nas doveli do finala. Naravno, čeka nas veoma težak zadatak, neugodan protivnik kakav je Fiorentina, ali želim da odigramo opušteno kao i svaku drugu utakmicu i na kraju osvojimo trofej. Igrači su motivisani i očekujem od njih da zasijaju u finalu”, jasan je Mendilibar.
Olimpijakos je kao treći završio grupnu fazu Lige Evrope te se spustio u Ligu konferencija. U šesnaestini finala bio je bolji od Ferencvaroša (1:0, 0:1). Potom je u osmini eliminisao Makabi iz Tel Aviva, od kojeg je kod kuće izgubio 1:4, pa uzvratio istim rezultatom u revanšu, da bi u produžecima pogodio još dva puta za konačnih i spektakularnih 1:6.
U četvrtfinalu je grčki velikan naletio na Fenerbahče, koji je pred svojim navijačima savladao 3:2. Međutim, u Istanbulu je izgubio 1:0, pa se pristupilo jedanaestercima. Tamo su crveno-bijeli pokazali snagu i uz 3:2 se domogli polufinala.
U putu do finala stajala je potom Aston Vila, ali joj je Olimpijakos očitao lekciju. Najprije u Birmingemu 2:4, a onda i u Pireju 2:0. I to sve na krilima najboljeg strijelca Lige konferencija, Marokanca Ajuba El Kabija, koji je postigao do sada 10 golova.
Jovetić, koji je često imao ulogu zlatne rezerve, ove sezone je u 33 utakmica osam puta tresao mrežu, uz četiri asistencije, od čega je dva puta pronašao metu u evropskom takmičenju protiv Makabija i Fenerbahčea.
ITALIJANO: OVO JE PRILIKA ZA NAŠU OSVETU
Sa druge strane, Fiorentina u finale ulazi sa neugodnom tradicijom na leđima. Naime, Viola je kroz istoriju igrala pet evropskih finala i samo je jednom slavila. To se dogodilo 1961. pobjedom nad Rendžersom i osvajanjem Kupa pobjednika kupova.
“Sve je isto, mi smo opet u finalu drugu godinu zaredom. Šanse su 50-50 jer su oni jaki, ali i mi. Ovo je prilika za našu osvetu, budući da smo prošle sezone izgubili finale. Ne smijemo da izgubimo identitet Fiorentine, naprotiv. Moramo da pokažemo organizaciju i timski duh koji nas krase u Evropi protekle dvije sezone. Mi smo neporaženi u Ligi konferencija, a Olimpijakos je zaista pokazao sav svoj kvalitet i jako ga poštujemo. Međutim, ovo je previše važna utakmica za nas. Idemo da je dobijemo i konačno podignemo trofej za naše navijače i cijeli italijanski fudbal”, ističe trener Fiorentine Vinćenco Italijano.
Prije i poslije toga italijanski klub gubio je finala Kupa šampiona 1957. (Real Madrid 2:0), Kup pobjednika kupova 1962. (Atletiko Madrid 3:0), UEFA Kupa 1990. (Juventus 3:1) i prošle sezone u finalu Lige konferencija bolji je bio Vest Hem u Pragu 1:2, golom Džaroda Bouena u 90. minutu…
Svejedno, Fiorentina nije klonula, već je ponovo stigla do finala i nove prilike da rasprši decenijsku noćnu moru i vrati stari sjaj Seriji A.
Ponos Firence je u kvalifikacijama eliminisao bečki Rapid (ukupno 2:1). Potom je osvojio prvo mjesto grupe F ispred Ferencvaroša, Genka i Čukaričkog, čime se plasirao direktno u osminu finala. Tamo je Fiorentina riješila Makabi Haifu s ukupnih 5:4 (4:3, 1:1). Nakon toga je u četvrtfinalu Italijanov tim u četvrtfinalu dva puta remizirao bez golova sa Viktorijom Plzen, a češki otpor slomljen je u produžecima revanša (2:0).
U polufinalu je suparnik bio Klub Briž, koji je pobijeđen na Apeninima 3:2, dok je Andrea Beloti golom iz penala u 85. minutu revanša za 1:1 potvrdio plasman u novo veliko finale.
Sada nema povratka. Jedan tim će ispisati istoriju podno Atine. Da li Olimpijakos na terenu velikog rivala i istovremeno kod kuće ili će Fiorentina uspjeti da razbije sopstveno evropsko prokletstvo.
Između trona i emocija je i Jovetić… A odgovor zna samo Aja Sofija.
